‘Aynu. Una cultura indígena del Japó’, la primera exposició internacional dedicada a aquest poble japonès, és una col·laboració entre el National Ainu Museum de Shiraoi i el Museu Etnològic i de Cultures del Món

La mostra, que es podrà veure fins al 14 de juny de 2026, beu de l’interès de l’escultor Eudald Serra cap a aquest poble, amb què va conviure breument l’any 1947, durant el seu exili japonès

L’exposició fa una mirada al passat dels ainu, amb elements propis lligats a la seva condició de poble caçador i recolector i la seva concepcio animista del món, i també al seu present, hereu de la tradició oral pròpia d’una comunitat sense escriptura

El Museu Etnològic i de Cultures del Món obre al públic a partir d’avui  l’exposició ‘Aynu. Una cultura indígena del Japó’, la primera exposició internacional dedicada a explorar l’univers d’aquesta comunitat, estigmatitzada fins fa només uns anys, que va captivar l’escultor català Eudald Serra durant el seu exili japonès, entre 1935 i 1948. Els ainus són un poble indígena de l’entorn del nord de l’arxipèlag japonès. El seu territori comprèn les illes de Hokkaidō, Sakhalin i les Kurils, tot i que avui dia en la majoria d’aquestes zones són superats en nombre per la població wajin, o majoria ètnica japonesa. La paraula aynu en la llengua ainu significa “ésser humà”, per diferenciar les persones dels kamuy (esperits-divinitats). Per entendre la cosmovisió ainu, així com la seva història i la seva cultura, és important conèixer tant el seu passat com el present, i això és el que ofereix la mostra, que es podrà visitar a la seu del carrer Montcada fins al 14 de juny. 

A partir de mitjan segle XIX, el procés de modernització del Japó va tenir un impacte enorme en el poble ainu, que ha hagut de lluitar per mantenir la seva identitat com a grup ètnic, la llengua, la cultura i la seva visió del món pròpia. Així, molts ainus treballen per revitalitzar i desenvolupar la seva cultura, tant a Hokkaidō —on encara viu gran part de la seva població— com a la resta del Japó i del món.

La  mostra es desplega a la sala d’exposicions temporals i també als espais annexos. El seu recorregut convida a endinsar-se en la llengua, la història, la cultura i la visió del món del poble ainu tant des de la tradició com des de la contemporaneïtat. Passat i present d’un poble que treballa per preservar el seu llegat i projectar-se, així, al futur.

L’exposició Aynu. Una cultura indígena del Japó és fruit de la col·laboració entre el Museu Etnològic i de Cultures del Món i el National Ainu Museum de Shiraoi. En un context de revitalització de la cultura ainu, l’any 2023 el National Ainu Museum va establir contacte amb el Museu Etnològic i de Cultures del Món a través d’un projecte de recerca centrat en col·leccions ainus presents a Catalunya. D’aquesta trobada en va néixer una sinèrgia que s’ha traduït en aquest projecte expositiu conjunt, que suposa la primera exposició amb participació —i curadoria— del museu de Shiraoi fora del seu país.

El poble ainu i Eudald Serra

Eudald Serra, escultor d’avantguarda nascut a Barcelona el 1911, va viure al Japó entre 1935 i 1948 en un sojorn durant el qual, en acabar la Segona Guerra Mundial i aprofitant la seva posició com a professor d’art de l’exèrcit estatunidenc, va tenir l’ocasió de viatjar a l’illa de Hokkaidō per conèixer el poble ainu. D’aquesta estada, viscuda el juny del 1947, han quedat nombrosos testimonis en forma de fotografies, dibuixos, retrats i objectes que posen de manifest l’interès de l’escultor per entrar en contacte amb un poble que lluitava per la seva supervivència cultural. La lectura i l’estudi d’obres com les de John Batchelor i l’interès compartit amb altres membres del moviment de l’art popular japonès, seguit pel contacte personal amb alguns dels principals representants de la comunitat ainu com Miyamoto Ikasimatoku i Kawamura Kaneto, així com el record que va perdurar d’aquesta trobada, van ser el germen de l’interès d’Eudald Serra per l’antropologia i per les cultures del món. Aquest va ser, també, el punt d’origen de les futures col·laboracions de l’escultor amb el Museu Etnològic de Barcelona.

Equip comissarial

El comissariat de l’exposició està integat per un grup d’experts mixt entre professionals japonesos i catalans, que han treballat estretament durant un parell d’anys per fer-la possible:

Queralt Casado Pardo, personal de recerca i comissariat del National Ainu Museum. D’origen català, estudia les col·leccions de materials ainus a Catalunya, a més de participar en el muntatge d’exposicions, en aspectes educatius del museu i en les seves relacions internacionals.

naakay / Takanori NAKAI, actualment a la Divisió de Transmissió Cultural de l’Upopoy National Ainu Museum and Park. Originari d’Asahikawa (Hokkaidō), té arrels ainus. Expert en cultura i idioma ainu, en especial de la regió d’Asahikawa. A més de treballar en la transmissió, la recuperació i la pràctica de rituals tradicionals, també és professor del programa de formació d’instructors de llengua ainu.

Kazuyoshi SASAKI, responsable adjunt al National Ainu Museum. Originari d’Asahikawa (Hokkaidō), té arrels wajin (majoria ètnica japonesa). Expert en museologia i estudis de públic, i en educació als museus. Participa en el desenvolupament dels mòduls educatius del NAM, així com en l’organització d’exposicions temporals i en la gestió de la biblioteca.

Tomoe YAHATA, personal senior de recerca i comissariat del National Ainu Museum. D’origen ainu, estudia la cultura material del poble ainu de la regió de Shiraoi (Hokkaidō) i, en particular, els canvis en la roba i la pesca ainus a partir del període Meiji (1868-).

Yuichi UCHIDA, antic investigador de l’Agència d’Afers Culturals i actual sotsdirector del National Ainu Museum, ha estat profundament involucrat en la fundació del museu des dels inicis. Expert en cultura espiritual ainu, en especial en creences religioses i en la relació entre la cultura ainu i l’entorn natural.

Ricard Bru, doctor en Història de l’Art i professor del Departament d’Art i Musicologia de la Universitat Autònoma de Barcelona. Autor de nombroses publicacions i exposicions sobre art japonès i història de les relacions artístiques entre Japó i Catalunya.